Ένα εμπορικό σήμα είναι μια λέξη, μια φράση, ένα σύμβολο και / ή ένα σχέδιο που προσδιορίζει, διακρίνει και διαφοροποιεί τα προϊόντα και / ή τις υπηρεσίες μίας εταιρίας από τον ανταγωνισμό.

Ένα Σήμα μπορεί να θεωρηθεί μια λέξη, μια φράση, ένα σύμβολο ή / και ένα σχέδιο. Μερικά παραδείγματα περιλαμβάνουν τα εμπορικά σήματα, τα συνθήματα και τα λογότυπα. Ο όρος “εμπορικό σήμα” συχνά χρησιμοποιείται με γενική έννοια για να αναφέρεται τόσο στα εμπορικά σήματα όσο και στα σήματα υπηρεσιών. Σε αντίθεση με τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας και τα πνευματικά δικαιώματα, τα εμπορικά σήματα δεν λήγουν μετά από ένα καθορισμένο χρονικό διάστημα.

Το σήμα αποτελεί μέρος της διανοητικής σας ιδιοκτησίας και συμβάλλει καθοριστικά στην επιτυχία της επιχείρησής σας. Το σήμα ανήκει στα δικαιώματα Διανοητικής Ιδιοκτησίας. Άλλα τέτοια δικαιώματα είναι η ευρεσιτεχνία και το βιομηχανικό υπόδειγμα, το βιομηχανικό σχέδιο, οι γεωγραφικές ονομασίες προέλευσης κ.α. Σύμφωνα με τη διεύθυνση Εμπορικής και Βιομηχανικής Ιδιοκτησίας, θεωρείται σήμα κάθε σημείο επιδεκτικό γραφικής παραστάσεως, ικανό να διακρίνει τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες μιας επιχειρήσεως από εκείνα άλλων επιχειρήσεων.

Η διανοητική ιδιοκτησία επιβραβεύει όσους καινοτομούν και επιτρέπει στον καθένα μας να επωφεληθεί από τα επιτεύγματά τους. Ως προς την προστασία, η ευθύνη είναι αποκλειστικά δική σας. Συχνά αφήνουμε τη διανοητική ιδιοκτησία μας να γίνει κοινό κτήμα. Κάποιες φορές όμως μας προκύπτει μια φαεινή ιδέα. Είναι η στιγμή που αναφωνούμε το δικό μας «εύρηκα!». Όσες περισσότερες τέτοιες φαεινές ιδέες προκύψουν και μπορείτε να προστατεύσετε, τόσο μεγαλύτερη θα είναι η προστιθέμενη αξία για την επιχείρησή σας.

Μέσω αυτού σας αναγνωρίζουν οι πελάτες σας. Το σήμα σας είναι αυτό που διαφοροποιεί τα προϊόντα σας από τα προϊόντα των υπολοίπων και αντικατοπτρίζει τις αξίες σας. Είναι ίσως το πολυτιμότερο περιουσιακό σας στοιχείο.Εάν έχετε επιχείρηση τότε έχετε ένα εμπορικό σήμα. Είναι ο τρόπος με τον οποίο οι πελάτες σας εντοπίζουν. Το εμπορικό σήμα σας διαφοροποιεί τα προϊόντα σας από τα υπόλοιπα και ενσωματώνει τις αξίες σας. Μπορεί να είναι το πιο πολύτιμο περιουσιακό στοιχείο.

Το εμπορικό σήμα σας αποτελεί μέρος της πνευματικής σας ιδιοκτησίας και είναι κρίσιμο για την επιτυχία σας ως επιχείρηση. Κάθε φορά που χρησιμοποιείτε το σήμα σας, είναι καλύτερο να χρησιμοποιήσετε μια ονομασία μαζί του. Εάν είστε καταχωρισμένοι στα Βιβλία Σημάτων , χρησιμοποιήστε το σύμβολο ® μετά το Σήμα σας. Σε ορισμένες χώρες, μπορείτε επίσης να λάβετε προστασία ακόμη και αν το εμπορικό σας σήμα δεν είναι καταχωρημένο, εφόσον χρησιμοποιείται. Εντούτοις, καλό είναι να εγγραφείτε για να λάβετε την καλύτερη δυνατή προστασία.

Η μόνη προϋπόθεση που επιβάλλεται σε καταχωρισμένο σήμα είναι ότι πρέπει να ορίζεται σαφώς. διαφορετικά ούτε εσείς ούτε οι ανταγωνιστές σας θα είστε σίγουροι για το τι καλύπτει.